¿Qué es un servidor web? Ejemplos y características

Los servidores web son una parte esencial de toda internet. Son los encargados de entregar a los navegadores el contenido de una página web, bien sea sea solicitada desde un computador o cualquier otro dispositivo.

Bien sea que tengas un sitio web, utilices redes sociales o hagas usos de servicios en la nube, siempre es necesario contar con un servidor web.

En este artículo te explicaremos lo que es un servidor web y cuáles son los más populares.

¿Qué es un servidor web?

Un servidor web es un sistema informático que almacena, procesa y entrega páginas web a los usuarios a través de Internet.

Se encarga de gestionar las peticiones HTTP realizadas desde el navegador un computador o aplicación web y de entregar las respuestas adecuadas.

Los servidores web ejecutan alguna clase de software especializado que escucha las peticiones entrantes y sirve el contenido basándose en lo que encuentra en sus directorios de archivos.

¿Cómo funciona un servidor web en Internet?

Un servidor web funciona escuchando las peticiones de los computadores o aplicaciones de Internet y respondiendo con contenidos almacenados en una base de datos o en un sistema de archivos.

Cuando alguien visita un sitio web, el navegador web envía una petición al servidor web para obtener los archivos de esa página.

El servidor web los recupera de su base de datos o sistema de archivos y los devuelve al usuario para que pueda obtener la información o realizar las transacciones que desee.

Características de un servidor web

Dentro de las características más destacadas de un servidor web se encuentran:

1. Seguro:

Un servidor web debe ser seguro para poder proteger tus datos de accesos no autorizados o ataques malintencionados. También debe contar con medidas de protección frente a ataques de denegación de servicio (DoS) y otras ciberamenazas.

2. Rapidez:

Los servidores web deben ser capaces de servir contenidos con rapidez, sobre todo cuando se trata de grandes volúmenes de datos.

3. Escalabilidad:

Un servidor web debe ser capaz de gestionar las crecientes demandas de un sitio web o una aplicación en línea en expansión. Debe tener recursos y capacidad suficientes para atender a más usuarios sin sacrificar el rendimiento.

4. Fiabilidad:

El servidor web debe ser fiable para que permanezca operativo durante largos periodos de tiempo. Debe ser capaz de gestionar picos de tráfico y peticiones de los usuarios sin bloquearse ni dejar de estar disponible.

5. Alta capacidad:

Un servidor web debe ser capaz de procesar una gran cantidad de datos, como archivos HTML, imágenes, vídeos y otros contenidos.

Elementos de un servidor web

Para que un servidor web funcione correctamente, debe contar con los siguientes elementos:

Sistema Operativo

El sistema operativo tiene la tarea de gestionar los componentes de hardware y software de un servidor web. Los sistemas operativos más utilizados en los servidores web son Windows Server y distribuciones de Linux como CentOS, Ubuntu, Red Hat Enterprise Linux y SUSE Linux Enterprise Server.

Sistema de archivos

El sistema de archivos es el responsable de almacenar y organizar los datos en el servidor web. Incluye componentes como discos duros, discos, matrices RAID y otros dispositivos de almacenamiento.

Aplicación de servidor web

Una aplicación de servidor web sirve de interfaz entre el sistema operativo y el contenido que almacena. Las aplicaciones más utilizadas en los servidores web son Apache HTTP Server y Microsoft IIS.

Servidor de base de datos

Un servidor de base de datos almacena los datos de la aplicación, como cuentas de usuario y contraseñas, en un sistema de base de datos relacional. Las bases de datos más utilizadas en servidores web son MySQL, Oracle Database y Microsoft SQL Server.

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Lenguaje de scripting

El lenguaje de scripting se encarga de ejecutar scripts que generan contenido dinámico en el servidor web, como por ejemplo Php y ASP.NET.

Protocolo de red

El protocolo de red se encarga de transferir datos entre el servidor web y otros ordenadores de la misma red o a través de Internet. Los protocolos más utilizados son HTTP, FTP y SSH.

Software de seguridad

El software de seguridad se encarga de impedir el acceso no autorizado al servidor, así como de proporcionar una comunicación segura entre éste y otros ordenadores.

Los programas de seguridad más utilizados son los cortafuegos, las tecnologías de cifrado y los programas antivirus.

Herramientas de monitorización

Las herramientas de monitorización ayudan a los administradores a controlar el rendimiento de los servidores web e identificar posibles problemas. Las herramientas de monitorización más utilizadas son Nagios y Cacti.

Tipos de Servidores Web

Existen, al menos, 3 tipos de servidores web:

1. Servidor Web Dedicado:

Un servidor web dedicado es un ordenador físico que aloja sitios web y aplicaciones. Ofrece el máximo nivel de rendimiento y fiabilidad y suele ser el más adecuado para grandes empresas o sitios web con mucho tráfico.

2. Servidor Web Virtual:

Un servidor web virtual, también conocido como servidor privado virtual (VPS), utiliza un software para emular los funcionalidad de un servidor físico.

Permite a los usuarios dividir los recursos entre varios sitios web o aplicaciones, por lo que es una solución ideal para pequeñas empresas y particulares.

3. Servidor web compartido:

Un servidor web compartido es una máquina física que almacena varios sitios web o aplicaciones. Ofrece un ahorro de costos al compartir recursos, pero puede ser más lento y menos fiable que los servidores dedicados o virtuales.

4. Servidor web basado en la nube:

Los servidores web basados en la nube se alojan en infraestructuras informáticas remotas y se basan en tecnologías de nube para ofrecer escalabilidad y flexibilidad.

Suelen utilizarlos las grandes empresas que necesitan ampliar o reducir su escala con rapidez, así como las que requieren altos niveles de rendimiento y fiabilidad.

Diferencias entre servidor web y hosting

Un servidor web es un ordenador que almacena y sirve contenidos, mientras que el alojamiento es el servicio de proporcionar espacio en el servidor web para los sitios web.

El alojamiento puede ser gestionado por una empresa o puedes hacerlo tu mismo. Cuando gestiones tu propio alojamiento, tendrás que comprar tu propio servidor web y configurarlo según tus necesidades.

Las empresas de hosting, por su parte, ofrecen servicios de alojamiento web que proporcionan un servidor web, así como recursos de red y almacenamiento. Esto facilita la creación y gestión de tu sitio web.

Ejemplos de servidores web

Los servidores web más utilizados son:

Apache

Apache es un servidor web de código abierto que es el más utilizado en el mundo. Es una plataforma eficaz, segura y fiable para alojar sitios web y aplicaciones.

Nginx

Nginx es un servidor web de alto rendimiento que puede manejar grandes cargas de tráfico sin sacrificar el rendimiento. Es una opción popular para sitios web que necesitan gestionar altos niveles de tráfico.

Microsoft IIS

IIS (Internet Information Services) es un servidor web basado en Windows desarrollado por Microsoft. Es compatible con varios lenguajes de programación, bases de datos y otras tecnologías web, lo que lo convierte en la opción ideal para los usuarios de Windows.

Lighttpd

Lighttpd es un servidor web ligero diseñado para sitios web de alto rendimiento. Es fácil de configurar y utiliza menos memoria que otros servidores web, por lo que es una opción ideal para pequeñas empresas y particulares.

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Conclusión

Los servidores web son la columna vertebral de Internet, ya que proporcionan acceso a sitios web y aplicaciones a usuarios de todo el mundo.

Se pueden utilizar distintos tipos de servidores web para alojar sitios web, en función de sus necesidades.

Los servidores web dedicados, virtuales y basados en la nube ofrecen distintos niveles de rendimiento, fiabilidad y escalabilidad.

Herramientas de supervisión como Nagios y Splunk puede ayudarte a garantizar que tu servidor web funciona de forma óptima.

Por último, las empresas de alojamiento ofrecen soluciones gestionadas que proporcionan un servidor web, así como otros recursos necesarios para el desarrollo de sitios web.

Estos servicios facilitan la creación y gestión de su sitio web sin tener que comprar y configurar su propio servidor web.