Fundamentos de jQuery: Qué es y Cómo Empezar a Usarlo Hoy
En la constante evolución del desarrollo web, los frameworks y bibliotecas han emergido como pilares fundamentales para la creación de sitios web eficientes y dinámicos.
Entre ellos, jQuery se destaca como una biblioteca de JavaScript de código abierto altamente versátil que facilita la manipulación del DOM, la gestión de eventos y la implementación de animaciones, cambiando la manera en que los desarrolladores construyen interacciones y funcionalidades en las páginas web.
En este tutorial te explicaremos lo que es jquery, para que sirve, sus funciones, usos y demás.
¿Qué es jQuery y Por Qué es Importante?

jQuery es una biblioteca de JavaScript rápida y concisa que simplifica la manera en que se escriben los scripts del lado del cliente en HTML. Desde su aparición en 2006, creada por John Resig, ha sido adoptada por millones de sitios web y se ha convertido en una de las bibliotecas de JavaScript más populares.
Simplificación de JavaScript
Uno de los principales atractivos de jQuery es que simplifica muchas de las tareas complicadas de JavaScript, tales como la manipulación de DOM y la gestión de eventos. Esto significa que, con jQuery, puedes hacer más con menos código. Esto no solo acelera el proceso de desarrollo, sino que también hace que el código sea más legible y fácil de mantener.

Amplia Compatibilidad
jQuery ha sido diseñada para ser compatible con una multitud de navegadores, incluyendo Internet Explorer, Chrome, Safari, Firefox y Opera. Esta amplia compatibilidad significa que los desarrolladores pueden estar seguros de que sus aplicaciones web funcionarán consistentemente, independientemente del navegador que utilice el usuario final.
Comunidad y Recursos
La comunidad de jQuery es una de las más grandes y activas en el mundo del desarrollo web. Esto significa que hay una gran cantidad de recursos disponibles, desde plugins hasta foros de discusión y una vasta cantidad de documentación. Este ecosistema de apoyo facilita que los desarrolladores aprendan y resuelvan problemas rápidamente.
Principales Características de jQuery
jQuery ha marcado una diferencia significativa en la manera en que los desarrolladores web trabajan con JavaScript, gracias a sus múltiples características que promueven la eficiencia y la simplicidad. A continuación, exploraremos las características que han hecho de jQuery una herramienta invaluable para el desarrollo web.
Facilidad de Uso
La sintaxis de jQuery está diseñada para hacer que el código sea más accesible y fácil de entender. Con una sintaxis menos verbosa, es posible realizar tareas complejas con líneas de código significativamente reducidas. Por ejemplo, algo tan simple como seleccionar elementos HTML, aplicarles estilos, manejar eventos, y ejecutar animaciones puede ser realizado con unas pocas líneas de código en jQuery, mientras que el mismo proceso podría requerir múltiples líneas más en JavaScript puro.

Manipulación del DOM
jQuery simplifica la manipulación del DOM, lo que permite a los desarrolladores seleccionar elementos del DOM de forma eficiente y realizar cambios en los documentos HTML. Puedes insertar, modificar, mover o eliminar elementos HTML con facilidad. Además, jQuery ofrece métodos para trabajar con el atributo CSS, texto, y propiedades HTML, lo que permite modificar la presentación y el comportamiento de los elementos de una página de forma dinámica.
Manejo de Eventos
Con jQuery, el manejo de eventos es más sencillo y directo. Proporciona métodos para añadir funciones de manejo de eventos que se ejecutarán cuando los usuarios interactúen con los elementos del navegador. Esto es crucial para crear una experiencia de usuario interactiva, como responder a clics, pasar el cursor sobre un elemento, presionar una tecla, entre otros.
Animaciones y Efectos
jQuery viene con una amplia gama de efectos visuales y métodos de animación. Puedes mostrar u ocultar elementos, deslizarlos, desvanecerlos y personalizar animaciones para crear interfaces de usuario atractivas y dinámicas. Estas animaciones pueden mejorar la experiencia del usuario al proporcionar retroalimentación visual y transiciones suaves.
AJAX
jQuery ofrece un poderoso soporte para AJAX, permitiendo que las páginas web soliciten datos del servidor de manera asíncrona sin recargar la página. Esto posibilita la creación de aplicaciones web fluidas y rápidas. Con jQuery, implementar llamadas AJAX es mucho más simple, lo que facilita desde la carga de datos o imágenes hasta la interacción con APIs externas.

Extensibilidad
Una de las ventajas de jQuery es su extensibilidad. La comunidad de desarrolladores ha creado una enorme cantidad de plugins que puedes añadir fácilmente a tus proyectos para extender la funcionalidad de jQuery. Estos plugins van desde sliders de imágenes hasta potentes herramientas de validación de formularios.
Encadenamiento de Métodos
El encadenamiento es una técnica que permite ejecutar múltiples comandos, uno después del otro, en una sola línea de código. jQuery hace uso extensivo de esta técnica, permitiendo a los desarrolladores realizar múltiples operaciones en los elementos seleccionados de forma eficiente y elegante.
Universalidad
jQuery fue diseñado con la idea de escribir menos y hacer más, lo que ha llevado a que sea utilizado en millones de páginas web alrededor del mundo. Su facilidad de integración y la capacidad para trabajar en diferentes tipos de proyectos lo hace adaptable a cualquier escala, desde pequeños sitios web personales hasta grandes aplicaciones empresariales.

10 principales funciones de JQuery

jQuery es una biblioteca de JavaScript rápida y concisa que simplifica el manejo de documentos HTML, el manejo de eventos, la animación y las interacciones Ajax para un desarrollo web rápido. Aquí están las 10 principales funciones de jQuery que han contribuido a su amplia adopción entre los desarrolladores web:
1. Selección de Elementos
La función de selección de elementos de jQuery es, quizás, una de las más potentes. Permite a los desarrolladores seleccionar y manipular elementos HTML con una sintaxis simple y concisa. Por ejemplo:
$('#mydiv').html('Nuevo contenido');
$('.myclass').attr('href', 'nuevo_link.html');2. Manipulación del DOM
jQuery simplifica el proceso de manipulación del DOM, permitiendo a los desarrolladores cambiar fácilmente el contenido, los atributos, y los estilos de los elementos HTML. Por ejemplo:
javascriptCopy code3. Manejo de Eventos
Con jQuery, se puede manejar eventos, como clics y teclas presionadas, de manera más sencilla que con JavaScript puro. Por ejemplo:
$('#mybutton').on('click', function() {
// Acción al hacer clic
});4. Efectos y Animaciones
jQuery incluye una serie de funciones para crear animaciones y efectos visuales, como desvanecimientos y deslizamientos, con mínimas líneas de código. Por ejemplo:
$('#mydiv').fadeIn();5. Ajax
jQuery ofrece métodos para enviar peticiones Ajax de manera sencilla, lo que permite actualizar partes de una página web sin tener que recargarla completamente. Por ejemplo:
$.ajax({
url: 'mi_api_endpoint',
success: function(data) {
// Manejo de datos recibidos
}
});
6. Encadenamiento
Una característica potente de jQuery es la capacidad de encadenar múltiples métodos en una sola línea, lo que mejora la legibilidad y la eficiencia del código. Por ejemplo:
$('#mydiv').show().html('Hola Mundo').addClass('activo');7. Manipulación de CSS
jQuery hace que sea fácil obtener y establecer estilos CSS, así como trabajar con clases CSS. Por ejemplo:
$('#myelement').css('color', 'rojo');
$('#otroelemento').addClass('nueva-clase');8. Creación y Manipulación de Elementos
Con jQuery, se pueden crear nuevos elementos y agregarlos al DOM dinámicamente. Por ejemplo:
$('<div>', {
text: 'Nuevo Div',
class: 'mi-clase'
}).appendTo('body');9. Traversing
jQuery ofrece funciones para navegar por el DOM y seleccionar elementos de manera eficiente, conocido como traversing. Por ejemplo:
$('#mydiv').parent(); // selecciona el elemento padre
$('#lista').children(); // selecciona todos los elementos hijos10. Métodos de Utilidad
La biblioteca incluye varios métodos de utilidad para tareas comunes como iteración, arrays y manipulación de objetos, simplificando muchas operaciones de JavaScript. Por ejemplo:
$.each(array, function(index, value) {
// Itera sobre un array
});Estas funciones y métodos son solo la punta del iceberg en cuanto a lo que jQuery puede hacer, pero son un claro ejemplo de por qué se convirtió en una herramienta tan valiosa para los desarrolladores web, al facilitar operaciones que de otro modo requerirían múltiples líneas de código y una comprensión más profunda de las complejidades del JavaScript puro.
Comenzando con jQuery: Primeros Pasos
Una vez que has integrado jQuery en tu página web, el siguiente paso es comenzar a utilizarlo para agregar interactividad y mejorar la experiencia del usuario. Aquí te guiaremos a través de los primeros pasos para comenzar con jQuery, desde la selección de elementos hasta la implementación de eventos básicos.
Selección de Elementos con jQuery
jQuery simplifica la selección de elementos HTML utilizando la misma sintaxis que CSS. Si ya estás familiarizado con los selectores de CSS, estarás en casa con jQuery. La base de casi todas las acciones en jQuery es la selección de elementos del DOM (Document Object Model).
// Seleccionar todos los párrafos
$('p');
// Seleccionar elementos por ID
$('#mi-id');
// Seleccionar elementos por clase
$('.mi-clase');La selección eficiente de elementos es fundamental para la manipulación del DOM, la animación y la gestión de eventos. Utiliza selectores específicos para evitar afectar a elementos no deseados y para mantener el rendimiento óptimo de tu sitio.
Manipulación del DOM
Con jQuery, modificar el contenido de tu página es sencillo. Puedes cambiar texto, HTML y atributos fácilmente con métodos dedicados.
// Cambiar el texto de un elemento
$('#mi-id').text('Nuevo texto');
// Insertar HTML dentro de un elemento
$('.mi-clase').html('<span>Nuevo contenido HTML</span>');
// Cambiar el valor de un atributo
$('input').attr('placeholder', 'Introduce tu nombre');Estos métodos proporcionan una manera poderosa y flexible de actualizar tu página web sin tener que recargarla, lo cual puede ser especialmente útil para actualizar interfaces de usuario en respuesta a acciones del usuario o eventos del servidor.
Eventos y Animaciones
jQuery ofrece una sintaxis simplificada para manejar eventos como clicks, teclas presionadas o el cambio de tamaño de la ventana. Además, puedes crear efectos visuales con sus métodos de animación.
// Manejar el evento click en un botón
$('#mi-boton').click(function() {
alert('Botón clickeado');
});
// Animar un elemento para que desaparezca
$('.mi-elemento').fadeOut();El manejo de eventos y las animaciones son piezas centrales en la creación de páginas web dinámicas y responsivas. jQuery los hace accesibles incluso para principiantes, permitiéndote agregar complejidad a tu sitio de manera incremental.
Efectos y Métodos Encadenados
Uno de los poderes de jQuery es su capacidad para encadenar métodos, lo que permite ejecutar múltiples métodos en la misma selección de elementos, uno tras otro.
// Ocultar un elemento y luego cambiar su texto cuando esté oculto
$('#mi-elemento').fadeOut().text('Texto actualizado').fadeIn();Este enfoque no solo es eficiente sino también elegante y fácil de leer, lo que hace que tu código sea más mantenible.
Comunicación con el Servidor
jQuery facilita la comunicación con el servidor a través de AJAX, permitiéndote cargar datos de forma asincrónica sin recargar la página. Esto es ideal para funciones como la carga de contenido dinámico, la verificación de formularios y otras interacciones sin interrupción.
// Cargar datos asincrónicamente usando AJAX
$.ajax({
url: 'mi-api.com/datos',
success: function(data) {
// Procesar los datos recibidos
}
});Documentación y Comunidad
A medida que avances, es vital que te apoyes en la documentación oficial de jQuery y su vasta comunidad. Si encuentras dificultades o necesitas inspiración, hay una gran cantidad de recursos y ejemplos disponibles en línea.
Creando tu Primer Script de jQuery

Hacer tu primer script de jQuery es un hito importante en el aprendizaje de esta biblioteca de JavaScript. Es un proceso sencillo que demuestra el poder y la facilidad de uso de jQuery para manipular el DOM y manejar eventos. A continuación, veremos paso a paso cómo crear un script básico de jQuery que responde a un clic del usuario y modifica un elemento de la página.

Estructura de un Script de jQuery
Antes de sumergirnos en el código, es esencial comprender la estructura estándar de un script de jQuery. Los scripts de jQuery generalmente comienzan con el método $(document).ready(), que asegura que el código JavaScript se ejecute una vez que el DOM esté completamente cargado.
$(document).ready(function() {
// Tu código de jQuery va aquí
});Con esta base establecida, estás listo para comenzar a escribir código que interactúe con tu página.
Ejemplo de Script: Cambiar Texto al Hacer Clic
Supongamos que quieres cambiar el texto de un párrafo (<p>) cuando el usuario hace clic en un botón (<button>). Aquí está el HTML que podríamos tener:
<button id="cambiar-texto">Hazme clic</button>
<p id="texto-para-cambiar">Texto original</p>Y aquí está el script de jQuery correspondiente:
$(document).ready(function() {
$('#cambiar-texto').click(function() {
$('#texto-para-cambiar').text('Texto actualizado');
});
});Este script espera a que se haga clic en el botón con id cambiar-texto y luego cambia el texto del párrafo con id texto-para-cambiar.
Añadiendo Interactividad y Retroalimentación
Para hacer que la interacción sea más interesante, podemos añadir efectos de animación que proporcionen una retroalimentación visual al usuario:
$(document).ready(function() {
$('#cambiar-texto').click(function() {
$('#texto-para-cambiar').fadeOut(function() {
$(this).text('Texto actualizado').fadeIn();
});
});
});Este código hace que el párrafo se desvanezca, cambie el texto y luego se desvanezca nuevamente, creando una transición suave para el cambio de contenido.
Trabajando con Eventos Más Complejos
jQuery te permite manejar una variedad de eventos, no solo clics. Por ejemplo, puedes ejecutar código cuando el usuario pasa el mouse sobre un elemento, cuando se selecciona un texto de un campo de entrada o cuando se redimensiona la ventana del navegador.
// Ejemplo de un evento mouseover
$('#elemento-para-hover').mouseover(function() {
$(this).css('color', 'red');
});Prácticas Recomendadas
Mientras desarrollas tus habilidades en jQuery, es vital seguir las mejores prácticas:
- Mantén tu código organizado: Comenta tu código y utiliza nombres de variables descriptivos.
- Optimización: Minimiza el acceso al DOM. Es mejor almacenar elementos de jQuery en variables si vas a utilizarlos más de una vez.
- Event Delegation: Para mejorar el rendimiento, especialmente con listas de elementos dinámicos, utiliza la delegación de eventos.
$(document).on('click', '#elemento-dinamico', function() {
// Manejar el clic para elementos que se crean dinámicamente
});Ampliando la Funcionalidad con Plugins
jQuery también es conocido por su extenso ecosistema de plugins. Estos complementos te permiten agregar fácilmente funcionalidades como carruseles de imágenes, menús desplegables y más, sin necesidad de escribir todo el código desde cero.
// Ejemplo de inicialización de un plugin de carrusel
$(document).ready(function(){
$('.mi-carrusel').slick({
// Opciones del plugin
});
});Crear tu primer script de jQuery es solo el comienzo. A medida que te familiarices más con jQuery, podrás crear scripts más complejos y eficientes, mejorando la usabilidad y la interactividad de tus páginas web. Con práctica y paciencia, estarás escribiendo código jQuery avanzado en poco tiempo.
jQuery en la Práctica: Ejemplos Reales de Uso

Para comprender mejor qué es jQuery y cómo puede ser aplicado en el mundo real, vamos a examinar algunos casos prácticos.
Uso de jQuery para Interacción con Formularios
Los formularios son una parte esencial de la mayoría de los sitios web, y jQuery facilita la validación y manejo de estos. Con jQuery, puedes escribir menos líneas de código y hacer que la interfaz de usuario de tus formularios sea más interactiva y amigable.
- Validación de Formulario: Utiliza las funciones de jQuery para validar entradas de usuario antes de enviar el formulario, mejorando la experiencia del usuario y reduciendo los errores.
- Manipulación de Elementos del Formulario: Cambia dinámicamente las opciones disponibles en un select basado en otras selecciones del usuario, todo sin necesidad de recargar la página.
- Efectos Visuales: Añade o remueve campos de formulario con efectos suaves de desvanecimiento o deslizamiento, haciendo que el proceso sea más visual.

jQuery y la Manipulación de Elementos del DOM
Manipular el DOM es una de las funciones más poderosas de jQuery. A través de selectores simples, puedes cambiar el contenido, el estilo y la estructura de los elementos HTML.
- Selección y Modificación de Elementos: Usa $("#mydiv").html("Nuevo contenido"); para actualizar fácilmente el contenido de un div.
- Creación Dinámica de Contenido: Agrega nuevos elementos al DOM con métodos como .append() o .prepend(), lo que permite una creación de contenido más reactiva y dinámica.
Optimizando la Arquitectura de tus Proyectos con jQuery
Aunque el diseño de software y la arquitectura de una aplicación web pueden ser complejos, jQuery ofrece maneras de simplificar estos procesos.
- Separación de Contenidos y Comportamientos: Encapsula la lógica de interacción en scripts de jQuery separados, manteniendo así una clara separación entre la estructura HTML y la lógica de interacción.
- Uso de Eventos para Controlar la Lógica de la Aplicación: Implementa patrones de diseño como el Modelo-Vista-Controlador (MVC) al manejar la lógica de interacción en respuesta a eventos del usuario.
Cómo Incorporar jQuery en tu Sitio Web
Para empezar a utilizar jQuery en tu sitio web o aplicación web, debes incorporarlo de manera que los navegadores de los usuarios puedan interpretar y ejecutar las funciones de jQuery correctamente. A continuación, describiremos los pasos detallados y algunas buenas prácticas para integrar jQuery de manera efectiva.
Descarga e Instalación
Primero, necesitas obtener la biblioteca de jQuery. Hay dos formas principales de hacerlo:
- Descarga Directa: Puedes descargar la biblioteca jQuery directamente desde su sitio web oficial. Ofrecen dos versiones: la versión de producción, que está minificada y optimizada para el rendimiento, y la versión de desarrollo, que contiene comentarios y es más adecuada para el debugging.
- CDN (Content Delivery Network): Utilizar un CDN es una manera popular y eficiente de incluir jQuery, ya que mejora la velocidad de carga al servir los archivos desde un servidor cercano al usuario. Además, es posible que el usuario ya tenga una versión en caché de jQuery de otro sitio que use el mismo CDN, lo que significa que no tendría que descargarla nuevamente. Puedes incorporar jQuery usando un CDN como el de Google o el de Microsoft.
Incorporación en tu HTML
Una vez que tengas la biblioteca, debes incluirla en tus archivos HTML. Esto se hace típicamente dentro de la etiqueta <head>, aunque colocarla justo antes del cierre de la etiqueta <body> puede resultar en tiempos de carga de página más rápidos.
<!DOCTYPE html>
<html lang="en">
<head>
<meta charset="UTF-8"> <meta name="viewport" content="width=device- width, initial-scale=1.0">
<title>Tu Sitio Web</title>
<!-- Incorporación de jQuery desde un CDN -->
<script src="https://code.jquery.com/jquery-3.6.0.min.js"></script> </head>
<body> <!-- Contenido de tu sitio web -->
<!-- Scripts al final para una carga más rápida -->
<script> // Tu código de jQuery aquí
</script>
</body>
</html>Verificación de Carga
Es importante asegurarte de que jQuery se ha cargado correctamente antes de intentar ejecutar cualquier script que dependa de él. Puedes verificar si jQuery está listo usando el método .ready() de la siguiente manera:
$(document).ready(function(){ // Tu código de jQuery va aquí });Buenas Prácticas
- No Conflicto: Si estás usando más de una biblioteca de JavaScript, es prudente poner jQuery en modo "no conflicto" para evitar problemas con otras bibliotecas que también usan el signo $.
- Documentación y Comentarios: Asegúrate de documentar tu código y proporcionar comentarios claros, especialmente si estás utilizando métodos o plugins de jQuery menos conocidos.
- Versión de jQuery: Mantén tu versión de jQuery actualizada para aprovechar las mejoras y correcciones de errores, pero asegúrate de probar las actualizaciones en un entorno de desarrollo antes de implementarlas en producción.
- Minificación: En el entorno de producción, usa siempre la versión minificada de jQuery para reducir los tiempos de carga.
- Pruebas Cruzadas: Prueba tus scripts de jQuery en diferentes navegadores y dispositivos para asegurarte de que tu sitio web funcione de manera consistente para todos tus usuarios.

Ventajas y Desventajas de Usar jQuery

jQuery ha sido una herramienta fundamental en el desarrollo web durante años, proporcionando una manera simple y eficiente de manipular el DOM, manejar eventos y realizar llamadas AJAX, entre otras funciones. A continuación, exploraremos con más detalle las ventajas y desventajas de usar jQuery en tus proyectos web.
Ventajas de Usar jQuery
- Simplicidad: jQuery simplifica muchas tareas complejas de JavaScript, como la manipulación del DOM y la gestión de eventos, permitiendo a los desarrolladores escribir menos código y de manera más legible.
- Compatibilidad entre navegadores: Maneja automáticamente muchas de las discrepancias entre navegadores, lo que permite a los desarrolladores centrarse en la funcionalidad en lugar de las peculiaridades de cada navegador.
- Amplia comunidad y ecosistema: jQuery tiene una comunidad de desarrolladores muy grande y activa. Esto significa que hay una gran cantidad de plugins disponibles, así como una amplia documentación y soporte comunitario.
- Facilidad de aprendizaje: Su sintaxis es relativamente fácil de aprender, especialmente para aquellos que ya tienen conocimientos básicos de JavaScript y HTML.
- Código abierto y gratuito: jQuery es de código abierto y se puede usar libremente, incluso en proyectos comerciales.
- Cadenas de métodos (Chaining): jQuery permite encadenar varias operaciones en una sola línea de código, lo que aumenta la legibilidad y eficiencia.
- Animaciones y efectos: Incluye una serie de efectos visuales y métodos para crear animaciones, lo cual puede enriquecer la interacción del usuario con el sitio web.
- AJAX: Proporciona métodos simplificados para realizar llamadas AJAX, lo que es esencial para la creación de aplicaciones web modernas y dinámicas.
Desventajas de Usar jQuery
- Rendimiento: Las abstracciones que ofrece jQuery pueden conducir a un código menos eficiente que el JavaScript puro, especialmente si se usa incorrectamente o en exceso.
- Dependencia: La dependencia de una biblioteca externa para funciones básicas puede ser vista como una desventaja, particularmente si se está tratando de mantener un proyecto lo más ligero posible.
- Curva de aprendizaje: A pesar de que jQuery simplifica el desarrollo de JavaScript, los principiantes en la programación pueden llegar a depender demasiado de la biblioteca sin entender los fundamentos de JavaScript.
- El surgimiento de alternativas modernas: Con el advenimiento de frameworks modernos como React, Angular y Vue.js, algunos consideran a jQuery menos relevante, ya que estos frameworks ofrecen un enfoque más estructurado y potente para el desarrollo de aplicaciones.
- Tamaño del archivo: La inclusión de la biblioteca completa de jQuery para proyectos pequeños puede ser innecesariamente grande, lo que afecta el tiempo de carga de la página.
- Sobrecarga de funcionalidades: Muchas veces, las funcionalidades proporcionadas por jQuery no se utilizan en su totalidad, lo que significa que se carga más código del que realmente se necesita.
- Actualizaciones y mantenimiento: A medida que el proyecto jQuery evoluciona, se requiere mantener el código actualizado para utilizar las versiones más recientes, lo que a veces puede ser una tarea tediosa.
- Manipulación del DOM: Operaciones intensivas en el DOM pueden ser más lentas en comparación con el uso directo de APIs del DOM nativo de JavaScript.
Conclusión: jQuery en el Desarrollo Web Actual
En conclusión, jQuery es un framework que continúa teniendo un lugar en la caja de herramientas de cualquier desarrollador web.
Si bien es cierto que en algunos contextos modernos de desarrollo de software pueden preferirse otras opciones, el conocimiento de qué es jQuery, sus funciones, y cómo proporciona una interfaz eficiente para manipular el DOM y manejar eventos, sigue siendo valioso.
jQuery ofrece una arquitectura que permite simplificar y acelerar los procesos de desarrollo, lo que puede ser especialmente útil para desarrolladores que buscan maximizar la eficiencia en proyectos con presupuestos o plazos ajustados.
Además, para aquellos desarrolladores que están comenzando, jQuery puede servir como un puente hacia una comprensión más profunda de JavaScript y de las interacciones en la web.
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